Fable und Forza 6: Xbox zeigt beeindruckendes Gameplay

Der Stream beginnt mit einer Ankündigung der Xbox Developer Direct, bei der endlich das lang erwartete Gameplay für den Reboot von Fable gezeigt wurde. Der Titel von Playground Games nutzt die bekannte Forza Tech Engine, was dem Spiel ein beeindruckendes und stimmungsvolles grafisches Verleihen, ähnlich wie in Morrowind. Die Präsentation zeigte eine düstere Fantasy-Welt, die sich von früheren Annahmen unterscheidet, und bestätigte, dass man seinen eigenen Charakter, inklusive Hühnerrüstung, erstellen kann.

Ein zentrales Element von Fable ist der hohe Grad an Interaktion mit der Spielwelt und den NPCs. Man kann Häuser und Geschäfte kaufen, NPCs anstellen, heiraten und Kinder bekommen, was zu einem Dynastie-System führen könnte. Entscheidungen des Spielers haben einen spürbaren Einfluss auf den Ruf und die Reaktionen der Bewohner, die nicht in eine einfache Gut- oder Boshaftigkeit-Kategorie fallen, sondern nuancierter auf Handlungen reagieren. Jeder NPC soll einen eigenen Tagesablauf haben.

Das gezeigte Kampfsystem erinnert an ein klassisches Third-Person-Action-System aus The Witcher, mit Nahkampfwaffen, Fernkampf und Magie. Zu den Highlights gehört der Zauberspruch, der Gegner in Hühner verwandelt. Allerdings fehlte dem gezeigten Material noch das gewisse Treffer-Feedback und die Wuchtigkeit, die wuchtige Kämpfe ausmacht. Unklar bleibt, wie sich das Wirtschaftssystem entwickelt und ob die Anschaffung von Immobilien für den Spielverlauf zwingend erforderlich ist.

Das zweite vorgestellte Spiel war Forza Horizon 6, das erstmals in einer offenen Welt in Japan spielt. Der Titel wird abwechslungsreiche Landschaften wie den Mount Fuji, Tokio und Umland bieten und Jahreszeiten sowie einen japanischen Radiosender enthalten. Kritisch wird der bisher gezeigte Gameplaystil gesehen, der als nicht wesentlich besser als der Vorgänger empfunden wird, und die Einbindung des etwas umstrittenen Music Festival-Rahmens.

Bei Forza Horizon 6 wurden einige neue Funktionen angedeutet, darunter mehr Hubs zum Treffen und ein separater Editor-Modus, in dem man die Welt gemeinsam mit Freunden bearbeiten und darin Rennen veranstalten kann. Ein Kritikpunkt ist die Einführung von „Base Building“, welches in einer wunderschönen japanischen Landschaft eher wie eine hässliche Betonfabrik wirkt. Auch das Fehlen von übertriebenem Spektakel, wie in Teilen des Vorgängers, wurde bemängelt.

Ein weiterer Titel aus dem Showcase war Beast of Reincarnation von Game Freak. Das Spiel präsentiert sich grafisch moderner als aktuelle Pokémon-Titel und spielt in einer postapokalyptischen Welt voller Roboter und Pflanzenmonster. Der große Versprechen der Entwickler ist, dass sich die Spielwelt dynamisch verändert, indem beispielsweise Wälder wachsen. Allerdings blieben die konkreten Mechaniken dieser Veränderung in der Präsentation weitgehend unklar.

Die Vorstellung von Beasts of Reincarnation wurde als sehr vage und unklar empfunden, wodurch kaum konkrete Informationen über das Gameplay oder den Spielablauf verständlich wurden. Der interessanteste Aspekt für den Kommentator war die kurze Vorstellung des Hundes als Begleiter, der im Kampf unterstützt, dies jedoch mit Quicktime-Events verbunden ist. Derartige Elemente stören den Spielfluss und werden als negativ empfunden. Das Spiel wird als Einzelspieler-Actionrollenspiel positioniert, in dem die Protagonistin Emma über Pflanzenkräfte verfügt, die sie für Bewegungen und im Kampf einsetzen kann.

Das Spiel spielt in einer postapokalyptischen Welt, die von einer Seuche befallen ist, die von der namensgebenden Bestie, dem Beast of Reincarnation, ausgeht. Die Hauptfigur Emma wird von einem Hund begleitet, der eine besondere Verbindung zu ihr zu haben scheint, möglicherweise weil sie ihn gerettet hat. Die Welt kombiniert organische Elemente mit Überresten von Technologie, wie Roboter, in denen Seelen von Menschen gefangen sind, und Hologramme als Auftraggeber. Das Design erinnert an Spiele wie Nier und Horizon Zero Dawn, wobei besonders das Archäologie-Feeling, die Weltgeschichte zu entschlüsseln, als positiv hervorgehoben wird.

Als viertes Spiel wurde das ungewöhnliche PvP-Party-Brawler-Spiel 'Killer Kelly' vorgestellt, ein Prototyp aus den internen Game Jams von Double Fine. Spieler töpfen sich Gefäße als Spielfiguren, um damit in Arenen zu kämpfen und gegnerische Öfe mit Wasser zu löschen. Der Kommentator ist von dem Konzept nicht überzeugt, da es ihm zu ungewöhnlich und nicht passend zum erwarteten Stil von Double Fine vorkommt, und vermutet, dass das Spiel eher ein kurioses Indie-Projekt für den Game Pass ist. Es wird als kurios, aber nicht spektakulär eingestuft.

Die Zusammenarbeit zwischen Double Fine und Microsoft wird im Kontext der Game-Pass-Philosophie gesehen, die auch unkonventionelle und experimentelle Spiele fördert. Tim Schäfer bestätigt, dass Microsoft dem Studio kreative Freiheit lässt, was Double-Fine besonders in unsicheren Zeiten für Microsoft schützt, wie es beim Aus von Tango Gameworks gezeigt wurde. Das kleine Projekt 'Killer Kelly' wird als notwendig angesehen, um dem Studio immer neue Projekte vorweisen zu können und so seine Existenz im Microsoft-Ökosystem zu sichern. Es dient als kreatives Zwischenprojekt.

Obwohl die Developer Direct einige Titel wie Fable und Forza Horizon 6 stark überzeugen konnten, verließ der Kommentator die Veranstaltung mit gemischten Gefühlen. Spiele wie 'Beasts of Reincarnation' ließen ihn kalt, und 'Killer Kelly' traf nicht seinen Geschmack. Zudem wurde die Tatsache bedauert, dass einige lang erwartete Microsoft-Titel wie State of Decay 3 und ein weiteres Halo noch nicht vorgestellt wurden. Die Direkt war jedoch erfolgreiche genug, um die Vorfreude auf das nächste Microsoft-Showcase zu wecken.

Für den Kommentator stand Fable im absoluten Fokus der Präsentation und konnte ihn am stärksten überzeugen. Er zeigte große Begeisterung für das Spiel und drückte den Wunsch aus, es sofort spielen zu können. Auch Forza Horizon 6 wurde positiv aufgenommen. Neben den Microsoft-Titeln wurde auch auf andere kommende Open-World-Spiele wie Crimson Desert und Babel hingewiesen, die die kommenden Jahre für Spieler spannend gestalten werden. Die Vorfreude auf künftige Ankündigungen, insbesondere von Bethesda wie Fallout 3 Remaster und New Vegas 2, wurde ebenfalls geäußert.