Football Manager 27 im Check: Neue Ära mit alter Match-Engine

Begrüßung und Themenaufriss: FM27 ist da

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Der Kicker-eSport-Talk startet mit einer herzlichen Begrüßung der Zuschauer und widmet sich komplett dem Football Manager 2027, der erst zwei Tage zuvor von Sega und Sports Interactive veröffentlicht wurde. Der Moderator spannt den Bogen von einem soliden FM24 über den verschobenen und abgesagten FM25 bis zum umstrittenen, auf die Unity Engine umgestellten FM26. Daraus leitet er die zentrale These ab, dass der FM27 nach dem großen Umbruch nun vor seiner Bewährungsprobe steht und die Frage beantworten muss, ob er der von den Fans lang erwartete Neustart ist. Diese und weitere Fragen sollen mit dem Chat und den beiden Gästen diskutiert werden.

Als erster Gast wird Jonas Germann alias Jonukas vorgestellt, einer der bekanntesten deutschsprachigen Football-Manager-Streamer und damit die Perspektive des erfahrenen Power-Users. Zweiter Gast ist Sven Grunwald aus der Kicker-eSport-Redaktion, der vor Ort beim Antesten war und die journalistische Sicht einbringt. Der Moderator betont, dass beide aus unterschiedlichen Blickwinkeln auf das Spiel schauen und dass im Talk ehrlich, aber fair mit der Serie umgegangen werden soll. Damit ist die Gesprächsbesetzung klar, und die Zuschauer werden eingeladen, über die Kicker-App, kicker.de oder den Twitch-Kanal mitzudiskutieren und Fragen zu stellen.

Erste Eindrücke: Erleichterung nach dem FM26

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Zum Auftakt berichtet Jonukas, dass er den FM27 bereits in der Alpha-Phase spielen durfte, weil Sports Interactive einigen Content Creator früh Zugang gab. Sein erster Gedanke war vor allem Erleichterung: Nach dem enttäuschenden FM26 hoffte er, dass das Studio es endlich schafft, wieder ein Spiel zu liefern, das sich wie ein Zuhause anfühlt – wobei als Referenz der FM24 gilt, in dem viele Spieler tausende Stunden verbracht haben. Sein größter Wunsch betraf das im FM26 stark verschachtelte User Interface, in dem selbst nach langer Spielzeit bestimmte Screens wie Kaderplaner oder Transferraum kaum auffindbar waren. Genau hier sieht er im FM27 eine deutliche Verbesserung, und auch Miles Jacobson hat die Probleme des Vorgängers öffentlich eingeräumt.

Aus journalistischer Sicht ordnet Sven Grunwald den Stellenwert des FM27 als enorm hoch ein: Wäre der Release gefloppt, wäre die Lage für Sega und Sports Interactive kaum auszudenken gewesen, zumal auch Content Creator die Vertrauenskrise des FM26 offen angesprochen hatten. Es ging dabei weniger um einzelne Features als um das verlorene Vertrauen der Community, weshalb das Spiel unbedingt performen musste. Ein Entwickler habe ihm gegenüber bestätigt, dass der Druck extrem groß war, auch wenn er nicht mit dem bei Rockstar Games vergleichbar sei. Damit ist klar, dass der FM27 weit mehr als ein normaler Jahresrelease ist und als Wegmarke für das Studio gilt.

Rückblick: Was im FM26 schieflief

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Bevor über die Neuerungen gesprochen wird, wird zurückgeblickt, was im FM26 nicht funktioniert hat. Sven Grunwald erklärt, dass der große Hype um die neue Engine eine enorme Fallhöhe schuf, obwohl Spieler schätzungsweise 80 bis 85 Prozent der Zeit in Menüs verbringen – und genau dieses Menü war eine Katastrophe. Ein Vergleich der Menüs von FM26 und FM27 zeigt, dass das Modul nicht grundlegend umgebaut wurde, aber im Vorgänger etwa Tabellen und Schriftzüge schlecht ausgerichtet und wenig einladend waren. Das Studio hatte die Probleme nach eigener Aussage auf dem Schirm und stand vor der Wahl, erneut zu verschieben oder ein unfertiges Spiel zu veröffentlichen; man entschied sich für den Release und traf damit zwangsläufig eine Entscheidung zwischen zwei Übeln.

Jonukas betont, dass hinter dem misslungenen Interface des FM26 immer noch der gute alte Football Manager steckte: die volle Datenbank, ein Spielverhalten wie im FM24 und damit eine echte FM-Erfahrung, die man nur tiefer ausgraben musste. Genervt haben ihn vor allem fehlende Politur und kleine, sich summierende Ärgernisse, etwa die winzige Pop-out-Übersicht für verliehene Spieler, in der man nur anderthalb Zeilen sehen konnte und das Scrollen eine Qual war. Im FM27 ist dieser Leihspieler-Screen nun ein voller Bildschirm mit mehreren Spalten, was dem Grundbedürfnis vieler Manager nach einer sauberen Tabelle entspricht. Zusätzlich war das Interface im FM26 performance-schwach, doch auch im FM27 bauen sich Screens noch spürbar langsam auf. Für ihn steht fest, dass der FM26 nie die eigentliche Vision des Studios für die Unity Engine war.

Community-Reaktionen: Rückzug zum FM24 und Pausen

00:18:58

Auf die Frage, wie die Zuschauer auf den FM26 reagiert haben, berichtet Jonukas, dass viele das Spiel nur kurz geöffnet, zehn bis zwanzig Stunden gespielt und dann nie wieder angefasst haben. Andere haben sich mit der Zeit arrangiert, während ein großer Teil konsequent beim FM24 blieb – nachvollziehbar, wenn dort ein guter, liebgewonnener Save läuft. Erschwerend kam hinzu, dass sich im FM26 sehr viel gleichzeitig änderte, obwohl das Spiel nicht fertig war, sodass zwei Dinge aufeinanderprallten, die nicht zusammenpassen. Für ihn ist der Football Manager ein Spiel, in dem man abschalten und schöne Momente für sich oder mit der Community erzeugen will; wenn einen das Produkt dabei permanent triggert, geht genau das verloren. Der Moderator kündigt an, sich nicht länger im Alten aufzuhalten und nun den FM27 konkret zu bewerten.

Einordnung: Der FM27 als Auftakt einer neuen Ära

00:21:33

Sven Grunwald bewertet den FM27 als würdigen neuen Jahrgang und als Auftakt in eine neue Ära, auch wenn der fade Beigeschmack der Vorgeschichte bleibt. Wichtig sei, dass das Studio aus den Fehlern der vergangenen zwei Jahre lernt – nicht nur in der Entwicklung, sondern auch in der Kommunikation – und das Feedback der Community annimmt, statt es zu ignorieren. Auf dieser Basis, die er als sehr solide bezeichnet, könne ein toller FM28 entstehen. Auf die Frage nach der Zielgruppe erklärt er, dass der FM26 versucht habe, sich der Konsolen-Edition anzunähern, was Pro und Contra habe: Eine separate Konsolenversion mit weniger Micromanagement sei für Einsteiger durchaus charmant gewesen. Nun gehe es darum, sowohl die Veteranen als auch die Konsolenspieler wieder anzusprechen und die Gemeinsamkeiten der Community zu betonen.

Jonukas nennt als wichtigstes Verkaufsargument die zurückgewonnene Übersichtlichkeit: Im FM26 war die Navigation über die obere Leiste wenig hilfreich, im FM27 findet man sich deutlich schneller und geordneter zurecht. Als herausragendes neues Feature hebt er die taktische Effektivität hervor, die in der Community ein großes Thema war und den Football Manager tatsächlich schwerer macht. Spieler, die sich bisher beschwerten, dass sie nach ein bis zwei Jahren alles gewinnen, erhalten nun ein neues Element, auf das sie achten müssen, wodurch auch das Training an Bedeutung gewinnt. Dadurch hat man mehr Einfluss darauf, die Mannschaft passend zur eigenen Spielidee zusammenzubauen, was sich auf viele Bereiche des Spiels auswirkt. Für ihn ist das derzeit das coolste neue Feature des FM27.

Praxisdemo: Taktik erstellen und Effektivität verstehen

00:27:50

Anhand eines Saves mit Bayer Leverkusen zeigt Jonukas live, wie viel schlanker die Menüführung geworden ist: Über den Kalender gelangt man zum Training und sieht in einer zweiten Leiste sofort alle Unterpunkte, ohne lange suchen zu müssen. Beim Erstellen einer Taktik wählt er vertikales Tiki-Taka und das 4-2-3-1, wobei der Moderator und der Chat über die eigenwillige Benennung der Formationen scherzen. Anschließend demonstriert er die taktische Effektivität, die in verschiedene Bereiche wie das Verständnis der Teamtaktik und die Spielerüberzeugung unterteilt ist und sich zwischen Team- und Spieleransicht umschalten lässt. Dabei wird deutlich, dass etwa ein Spieler wie Moussa Diaby sein taktisches Verständnis über Training oder Gespräche verbessern kann und dass Erfolg das Vertrauen der Mannschaft erhöht.

Jonukas rät Einsteigern, bei Problemen mit der taktischen Effektivität zuerst über das Training gegenzusteuern, da er selbst mit seiner ersten Taktik glücklicherweise direkt Erfolg hatte. Dauerhaft schlechte Effektivität kann jedoch schnell zur Entlassung führen, weil es schwer ist, aus einer Negativspirale wieder herauszukommen – ein Vergleich mit der Realität, wenn ein neuer Trainer Zeit braucht, bis seine Spielidee greift. Als Schwachpunkt benennt er die Match Engine: Es gibt Szenen, in denen Verteidiger teilnahmslos wirken und mental aus dem Spiel auszusteigen scheinen, während der Gegenspieler den Ball über den Flügel nach vorne trägt. Zudem fallen relativ viele Aluminiumtreffer auf, und Sports Interactive hat für die kommende Woche bereits einen Patch angekündigt, der diese Punkte bald überholen könnte.

Belohnt der FM27 Fußball-Sachverstand oder die Meta?

00:39:34

Auf die Frage, ob der FM27 echten Fußball-Sachverstand und eine klare Spielidee belohnt, antwortet Jonukas differenziert: Wie in jedem Videospiel wird, wer die Meta kennt, tendenziell mehr Erfolg haben, aber man muss diesen Weg nicht gehen. Man kann sich mit Zettel und Notizblock hinsetzen, eine ausgefeilte taktische Idee entwickeln und sieht sie dank Spielerrollen, Spieler- und Teamanweisungen sowie der Formation mit und ohne Ball in den meisten Fällen auch auf dem Platz. Sven Grunwald grenzt den FM bewusst von EA Sports FC ab: Es gebe zwar immer eine besonders effektive Meta wie das Forechecking, aber es führen viele verschiedene Wege zum Erfolg. Ein 4-3-3 oder 4-4-1-1 hat bei ihm in London funktioniert, und auch die reale Fußballgeschichte zeigt, dass sich Metataktiken wie das 4-2-3-1 von Guardiola erst durchsetzen mussten.

Live-Spiel gegen Elversberg: Anweisungen und erste Eindrücke

00:49:53

Im Live-Spiel gegen Elversberg stellt Jonukas die Rollen ein: Die Flügelspieler sollen außen bleiben und Richtung Grundlinie gehen, während er Guterrez mit Flankenwert 17 als Flügelverteidiger nach vorne schickt und über einen inversen Außenverteidiger nachdenkt. Er passt zudem die Rollen von Diaby als klassischem Flügelspieler und Maser als Freigeist an, bevor er in die Partie geht. Im Spiel fallen neue Kameraeinstellungen und deutlich muskulösere Spielermodelle auf, was im Chat für Heiterkeit sorgt. Als neues Feature wird das Anpassungsmenü vorgestellt, mit dem sich Teamanweisungen per Kurzbefehl ändern lassen, etwa alle nach vorne werfen, hinten dicht machen oder die Flügel tauschen. Die taktischen Vorgaben funktionieren sichtbar, doch das Spieltempo wirkt trotz 1,25-facher Geschwindigkeit zunächst sehr langsam.

Atmosphäre, Stream-Kultur und Ideen für die Zukunft

01:04:35

Der Moderator vergleicht die Stimmung im Chat mit einem echten FM-Stream, in dem bei großen Spielen mehr los ist als an einem gewöhnlichen Spieltag der Serie A, und ruft dazu auf, auch beim ersten Spiel für Stimmung zu sorgen. Sven Grunwald erzählt, dass er früher im Koop-Modus die Möglichkeit nutzte, bei Interviews eigene Texte einzugeben, die dann tatsächlich ausgespielt wurden – bis das Feature irgendwann gestrichen wurde, wohl auch wegen des Unsinns, den die Community damit trieb. Jonukas träumt von generativer Sprach-KI, mit der Trainer ihre Mannschaftsansprachen per Stimme halten und Spieler je nach versteckten Attributen dynamisch reagieren könnten. Das wäre für Streams deutlich interaktiver und würde bei Events wie einem Champions-League-Finale im Smoking für viele unterhaltsame Clips sorgen.

Langzeitmotivation, Story-Saves und realistische Transfers

01:10:09

Jonukas beschreibt seinen absoluten Lieblingssave ausgerechnet im schwächsten FM: eine Journey, die arbeitslos und ohne Trainerschein in der dritten litauischen Liga begann und über Aschaffenburg, die zweite polnische Liga, Como und Bilbao bis zum Champions-League-Finale mit Borussia Dortmund führte. Diesen Ansatz, die eigene Trainerkarriere als Story-Spiel zu begreifen, sieht er auch im FM27 als ultimative Langzeitmotivation – zumal man nach zehn Jahren auf ehemalige Jugendspieler oder verpasste Transferziele trifft. Die neue taktische Effektivität trägt zusätzlich dazu bei, weil eine funktionierende Taktik nicht automatisch bei jedem Verein greift und man bei einem neuen Klub erneut um das Verständnis der Spieler kämpfen muss. Im Gespräch über realistische Transfers verweist Sven Grunwald auf absurde Verkäufe ganzer Leistungsträger bei EA Sports FC und betont, wie wichtig glaubwürdige Wechsel für die Langzeitmotivation sind.

Wettbewerb, Community-Events und Fazit zum Kauf

01:23:51

Zum Abschluss geht es um die Wettbewerbsfähigkeit des FM27: Der Shuffle-Draft soll schneller zu einem Team verhelfen, und Sven Grunwald hofft auf Offline-Turniere mit Fans vor Ort sowie ein großes Online-Finale, wie es die Weltmeisterschaft 2024 bereits gezeigt hat. Jonukas sieht im täglichen Streaming weiterhin die Story im Vordergrund, hält den Shuffle-Draft aber für einen coolen Modus. In der Bewertungsrunde nennt Sven als beste Neuerung das überarbeitete UI, als größte Schwäche die vielen VAR-Unterbrechungen und vergibt eine 8 von 10; Jonukas hebt die stark erweiterte Modbarkeit hervor und bewertet die Match-Engine-Kleinigkeiten als Schwäche Nummer eins. Beide empfehlen den Kauf, gerade mit Blick auf Black Friday oder den Game Pass, und attestieren Sports Interactive einen gelungenen Start in die neue Ära.