GTA 6 Preload-Trailer und Rockstar-Doku im Fokus

Everglades-Anekdote und Ankündigung des Preload-Trailers

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Zu Beginn erzählt der Host eine Anekdote aus seiner Zeit in Florida: Ein Ausflug in die Everglades endete damit, dass die Eltern von Mückenschwärmen zurück ins Auto getrieben wurden, was ihn nachhaltig von Sumpftouren kuriert hat. Anschließend wird auf den Preload-Tag von GTA 6 übergeleitet, zu dem Rockstar einen neuen, nur rund 30 Sekunden langen Trailer veröffentlicht hat. Man kündigt an, diesen Clip im Stream gemeinsam anzuschauen, und scherzt, dass eine stundenlange Analyse der wenigen Sekunden Material nicht möglich sei.

Reaktion auf den neuen 30-Sekunden-Trailer

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Der neue Trailer wird im Stream gezeigt und direkt kommentiert. Besonders auffällig ist ein Backflip zu Beginn, den die Runde als bewussten Kommentar zu den Reaktionen auf den Extended Look deutet, sowie eine Tanzszene mit Lucia. Gelobt wird vor allem die nächtliche Nachtclub- und Cruise-Atmosphäre mit einem Lamborghini-ähnlichen Fahrzeug durch Miami. Die Einschätzung fällt durchwachsen aus: neue Shots und ein neuer Charakter sind zu sehen, inhaltlich gibt der kurze Werbeclip aber wenig her. Technische Probleme mit der Übertragung sorgen rund um die Trailer-Sichtung für Unterbrechungen.

Ein Video eines Mannes wird besprochen, der ausrechnet, wie GTA 6 angeblich 5000 Dollar sparen kann. Die Logik: Bei 99,99 Dollar Kaufpreis und rund 80 Stunden Spielzeit ergeben sich etwa 1,25 Dollar pro Stunde, mit Side Missions und Exploration sogar nur etwa 50 Cent. Wer statt abendlicher Ausgaben von rund 100 Dollar vier Stunden pro Nacht spielt, kommt auf etwa 50 Abende Entertainment. In der Diskussion wird eingeräumt, dass diese Rechnung nur aufgeht, wenn man die gesparten Ausgaben wirklich gegenrechnet, der Grundgedanke aber nachvollziehbar ist und man für den Preis viel Spielzeit erhält.

Premiere der Rockstar-Dokumentation von André

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Ein Kollege namens André wird ins Studio geholt, um die Premiere seiner Dokumentation über die Geschichte von Rockstar Games zu begleiten. Er hat demnach über die letzten Wochen an dem Video gearbeitet, das in den kommenden Tagen bei GameStar erscheinen soll. Der Beitrag wird als Zeitreise angekündigt, die weit zurückgeht und auch politische Skandale, geplatzte Großprojekte und absurde Entwicklungsgeschichten behandelt. Die Runde will das Video gemeinsam ansehen und live darauf reagieren, wobei André betont, dass die Produktion nur etwa eine Woche in Anspruch genommen hat.

Die Doku beginnt mit dem Hinweis, dass GTA 5 2018 als finanziell erfolgreichstes Entertainment-Produkt aller Zeiten galt, mit damals geschätzten sechs Milliarden Dollar Umsatz, womit es Kinoeinnahmen und Michael Jacksons Thriller übertraf. Der Titel musste später an World of Warcraft, League of Legends und Fortnite abgegeben werden, weshalb GTA 6 nun alle Rekorde brechen soll. Im Stream wird ergänzt, dass noch kein Spiel so oft vorbestellt wurde wie GTA 6, gemunkelt werden rund zehn Millionen Vorbestellungen – ohne dass echtes Gameplay gezeigt wurde. Zudem wird erwähnt, dass die sechs Milliarden Dollar nur der Stand von 2018 seien und GTA Online jährlich weiteres Geld einbringe.

Die Anfänge der Brüder Hauser in London

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Die Geschichte beginnt im London der 1980er Jahre, wo die Brüder Sam und Dan Hauser aufwachsen; der Vater ist Mitbesitzer des Jazz-Clubs Ronnie Scott's, die Mutter Schauspielerin. Die Brüder interessieren sich vor allem für amerikanische Filme, Musik und Hip-Hop, besonders fasziniert sind sie vom Produzenten Rick Rubin und dessen Label Def Jam. 1990 beginnt Sam Hauser mit einem Ferienjob beim Musikkonzern BMG, sortiert dort Post und landet schließlich in der Videospielabteilung BMG Interactive. Dort erkennt er die Parallele zur Musikvermarktung: Spiele sollten mit eigenen Künstlern, Identität und Anspruch vermarktet werden.

Von Race & Chase zu Grand Theft Auto

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Mitte der 1990er arbeitet das schottische Studio DMA Design, das zuvor mit Lemmings bekannt wurde, an einem Projekt namens Race & Chase, einer Mischung aus Rennspiel, Verfolgungsjagd und Gangster-Simulation, in der Spieler ursprünglich Polizist oder Verbrecher sein konnten. Das Projekt kämpft mit Abstürzen, umständlicher Steuerung und wenig Spielspaß, sodass Publisher BMG Interactive kurz vor der Einstellung steht. Ein Programmierfehler lässt die Polizisten im Spiel zu Psychopathen werden, die den Spieler von der Straße rammen. Gerade diese chaotischen Verfolgungsjagden erweisen sich als reizvoll, das Verhalten wird beibehalten und weiterentwickelt – aus Race & Chase wird Grand Theft Auto.

Skandal-Marketing und der Verkauf an Take-Two

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1997 engagiert BMG Interactive den britischen PR-Spezialisten Max Clifford, der mit Skandalen und Boulevardgeschichten Aufmerksamkeit erzeugen soll. Statt die Gewalt herunterzuspielen, werden gezielt Medien und politische Kreise auf GTA aufmerksam gemacht, bis das noch unveröffentlichte Spiel im Mai 1997 sogar im britischen Oberhaus diskutiert wird – inklusive des Arguments eines Abgeordneten, sein zwölfjähriger Sohn habe nach der Demo nicht das Bedürfnis, Autos zu klauen. Die Empörung liefert kostenlose Werbung, und bis zu einer Million ausgelieferte Kopien im ersten Jahr geben Sam Hauser recht. 1998 verkauft BMG seine Videospielsparte für rund neun Millionen Dollar an Take-Two Interactive.

Gründung von Rockstar Games und GTA 3

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Sam und Dan Hauser ziehen nach dem Verkauf nach New York und gründen Ende 1998 Rockstar Games als Publisher, mit dem ersten Büro in Soho und dem internen Spitznamen Die Kommune. Rockstar übernimmt das Publishing für GTA 2 und versucht von Anfang an, sich wie ein Musik-Label zu präsentieren, etwa mit exklusiven Partys namens Rockstar Loft, für die man sich telefonisch anmelden musste. 1999 kauft Take-Two das GTA-Studio DMA Design auf, wo inzwischen eine neue Gruppe um Leslie Benzies und Aaron Garbutt an einem ehrgeizigen Projekt arbeitet. GTA 3 befand sich laut Technikchef Obbe Vermeij über weite Strecken in jämmerlichem Zustand mit Abstürzen und miserabler Bildrate und fügte sich erst in den letzten sechs Monaten zusammen.

Vice City, San Andreas und die Hot-Coffee-Affäre

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Nur ein Jahr nach GTA 3 erscheint Vice City, das in neun Monaten entstand und technisch auf dem Vorgänger aufbaut, für die Runde aber der Beginn ist, an dem Story und Charaktere bei GTA zum zentralen Bestandteil werden – von Ken Rosenberg nach dem Vorbild aus Carlito's Way bis Tommy Vercetti, gesprochen von Ray Liotta. 2005 deckt die Modding-Community von San Andreas versteckte sexuelle Inhalte auf, die zwar im fertigen Spiel deaktiviert, aber weiterhin auf den Datenträgern vorhanden waren. Die ESRB stuft das Spiel nachträglich auf Adults Only hoch, große Handelsketten nehmen es aus dem Sortiment, und Take-Two entsteht ein finanzieller Schaden von 24,5 Millionen Dollar, zudem schaltet sich die FTC ein.

Table Tennis als Technikdemo und GTA 4

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Das Tischtennisspiel von Rockstar wirkt zunächst wie ein Scherz, hat aber einen technischen Hintergrund: Nachdem Electronic Arts den Engine-Entwickler Criterion übernommen hatte, dessen Renderware das Rückgrat von GTA 3, Vice City und San Andreas bildete, wollte sich Rockstar nicht dauerhaft von EA abhängig machen und begann mit der eigenen Rage Engine. Table Tennis entstand als Technikdemo bei Rockstar San Diego, um neue Physik- und Animationsmöglichkeiten zu zeigen – die technologische Zukunft von GTA beginnt also mit einem Tischtennisball. Später wird GTA 4 gefeiert, das mit Liberty City, verbesserter Physik und der ernsten Geschichte um Niko Bellic bei Metacritic 98 Punkte erreicht.

Agent, Crunch-Debatte und GTA 5 mit drei Protagonisten

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Ein Spiel über offene Spielwelt, Geheimagenten und Kalten Krieg klingt nach einer perfekten Kombination für Rockstar, erscheint aber nie – die Rede ist von Agent. Zudem wird ein offener Brief von Mitarbeitern des Studios Rockstar San Diego thematisiert, die massive Überstunden, hohe gesundheitliche Belastung und gekürzte Urlaubstage beklagen, worauf Rockstar Teile der Darstellung bestreitet und die Autoren als anonyme Internetposter zu diskreditieren versucht. 2013 erscheint GTA 5 mit drei spielbaren Hauptfiguren: Franklin erinnert an San Andreas, Michael an einen High-Class-Gangster im Sopranos-Stil und Trevor an einen absoluten Psychopathen – für die Runde drei Säulen, die die verschiedenen Arten des GTA-Spielens repräsentieren.

Rechercheaufwand für GTA 5, GTA Online und personelle Einschnitte

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Für GTA 5 betreiben die Entwickler einen absurden Rechercheaufwand: Rund 100 Tage verbringen sie in Los Angeles, sprechen mit echten Straßengangstern und Undercover-FBI-Agenten und lassen sich nachts von Polizisten durch die Stadt führen, sogar ein Gefängnis in der Wüste wird besucht. Auch zur Entstehung der Figuren gibt es Anekdoten, etwa dass Ned Luke, der Darsteller von Michael, die Schauspielerei eigentlich aufgeben wollte. GTA 5 wird ein riesiger kommerzieller Erfolg, die langfristig wichtigste Neuerung ist GTA Online zwei Wochen später, dessen Start holprig verläuft und das sich zu einem dauerhaften Geschäftsmodell entwickelt. 2016 verlässt Leslie Benzies Rockstar North, 2018 erscheint Red Dead Redemption 2, und die Debatte um Crunch und Arbeitsbedingungen bei Rockstar wird durch Dan Hausers Aussage zu 100-Stunden-Wochen und eine Kotaku-Recherche neu entfacht.

2020 verlässt Dan Hauser nach rund zwei Jahrzehnten Rockstar Games, wodurch das Unternehmen einen seiner Gründer und wichtigsten kreativen Köpfe verliert und vor der Herausforderung steht, die Kernfaszination ohne die alten Leithunde zu erhalten. Auch das Verhältnis zur Community wandelt sich: 2015 geraten die Entwickler der Multiplayer-Modifikation FiveM mit Rockstar aneinander, 2023 wird das Team hinter FiveM offiziell Teil von Rockstar Games – die einstigen Streitpartner gehören nun zum Unternehmen. GTA 6 wird zu einer Produktion mit außergewöhnlichen Dimensionen, laut einer Bloomberg-Recherche sah das ursprüngliche Konzept große Teile Nord- und Südamerikas vor, weshalb das Projekt zeitweise unter dem Codenamen Project Americas lief; zum Schutz vor Leaks wird ab 2024 Homeoffice abgeschafft. Die Firma ist von 2.441 Mitarbeitern 2018 auf 4.711 im August 2026 gewachsen, verteilt auf zwölf Standorte.

Der Spielfilm Game Changers und Hinweise auf ein Sonderheft

01:04:59

Nach der Doku wird auf den Spielfilm Game Changers hingewiesen, in dem Daniel Radcliffe Sam Hauser spielt und der die Anfangszeit bis San Andreas sowie Skandale wie die Hot-Coffee-Affäre und die Entstehung von Table Tennis behandelt. Der Film ist rund 90 Minuten lang, laut Runde nur schwer offiziell zu finden und wird von Rockstar selbst offiziell abgelehnt, für Interessierte des Themas aber empfohlen. Zudem wird erwähnt, dass Dan Hauser für Vice City 900 Seiten Dialogzeilen geschrieben hat. Auf die Frage aus dem Chat, ob es ein Sonderheft zu GTA 6 geben wird, antwortet André, dass ein solches geplant ist, aber erst erscheinen kann, wenn man GTA 6 selbst gespielt hat – sicher nicht am Releasetag.

GTA-Hangman und Ausblick auf die GTA-Woche

01:10:04

Zum Abschluss spielt die Runde ein GTA-Hangman von der GamePro-Webseite, bei dem Begriffe wie Lucia Caminos, Ocean View Hotel, San Andreas und Ryder erraten werden müssen, wobei André die meisten Punkte sammelt. Anschließend wird angekündigt, dass in der folgenden Woche ein großes GTA-Programm mit mehreren Stunden täglich läuft, an den ersten Tagen ab 16 Uhr, ab Mittwoch ab 12 Uhr, da man dann wegen der Zeitverschiebung zu Neuseeland spielen kann. Ein Screenshot-Duell wird auf die nächste Woche verschoben. Zum Schluss fällt noch die Anekdote, dass Hillary Clinton GTA San Andreas verbieten wollte, was jedoch nicht durchging, und Dennis verabschiedet sich mit dem Plan, das Quiz im eigenen Stream weiterzuspielen.